בשנים האחרונות התפרסמו אינספור מחקרים על מכורים לאינטרנט - "נטהוליקס" קוראים להם.

היקף התופעה: איגוד הבריאות האמריקאי קובע כי שמונה עשר מיליון נשים וגברים מרחבי העולם, המהווים שישה אחוזים מגולשי האינטרנט, מכורים לרשת. בישראל הוערך מספר הגולשים בשנת 2001 במיליון. ומכאן שכשישים אלף מהם סבלו מהתמכרות לאינטרנט ברמות שונות. הורדת מחירי המחשבים והגישה הקלה לרשת גרמו לכך שהבעיה התפשטה לכל הגילאים.

הגדרת הבעיה: על פי אחת הטענות, שעות של צפייה במסך המחשב תוך כדי משחק או עבודה באינטרנט גורמות למוח להפריש חומר כימי דמוי אדרנלין הנקרא דופאמין, אשר גורם להתרוממות רוח לזמן קצר אבל לאחר מכן מותיר את הגולש מדוכא. עוד גילה המחקר ששימוש מופרז באינטרנט יוצר בעיות חברתיות ומשפחתיות.

התמכרות, ככלל, היא תופעה המשלבת מרכיבים נפשיים, גופניים וחברתיים-תרבותיים במינון שונה. העוסקים בתחום באים מדיסציפלינות שונות: רפואה, פסיכולוגיה, פסיכיאטרייה, כימיה, פיזיולוגיה וביולוגיה. החוקרים מציגים שלושה מרכיבים להגדרת התמכרות: התנהגות חוזרת ונשנית, המונעת על ידי רגשות המתחילים בתשוקה ומגיעים לכפייתיות. בהמשך הופכת ההתנהגות לבלתי נשלטת למרות מודעות לנזקים הנגרמים בעטיה.

הגדרה אחרת מתייחסת לשינוי שחל במערך חייו של האדם המכור: ההתמכרות היא שינוי כמותי בדפוסי ההתנהגות ושינוי סדרי העדיפויות. עיסוקים שהיו בעלי חשיבות גבוהה ביותר מאבדים מחשיבותם ותדירותם פוחתת, בעוד שהתנהגויות ועיסוקים שהיו בעלי חשיבות נמוכה - הופכים לדומיננטיים.
במקביל להבנה של ההיבטים הביולוגיים עולה חשיבותם של ההיבטים האישיותיים, החברתיים והתרבותיים המסבירים את תופעת ההתמכרות. ההשפעה ההדדית של כוחות נפשיים, חברתיים, תרבותיים וביולוגיים היא הקובעת אם אדם המועד להתמכרות - אכן יהפוך לכזה.

יש הטוענים כי ההתמכרות לאינטרנט דומה להתמכרויות אחרות כמו התמכרות להימורים, לסקס, לספורט, לעבודה ולקניות. לדעתם האינטרנט איפשרלממש התמכרויות ישנות, גלויות או סמויות אצל חלק מהגולשים. אחרים טוענים שאופי התופעה עדיין אינו מובן וכי מדובר במגיפה שמספר הסובלים ממנה עולה בהתמדה. פסיכולוגים המטפלים במכורים לרשת מדווחים כי לרוב המטופלים קשיים ביצירת קשרים בינאישיים מלאים וכי האינטרנט מהווה עבורם אמצעי זמין, קל ונוח לפתרון, לכאורה, של הבעיה.

ההתמודדות עם התופעה מכיוון שחלק מהסיבות להתמכרות הן חברתיות, נראה כי ניתן לסייע בהתמודדות איתה בעיקר על ידי פעילויות מניעה:

1. למנוע ניכור והתבודדות על ידי טיפוח קבוצה שבה יש לכל פרט מקום, קיימת תחושת אחריות הדדית בין חברי הקבוצה זה לזה, קיימת תקשורת ופתיחות בין חברי הקבוצה.
   
2. להקנות ולטפח מיומנויות חברתיות המלמדות כיצד יכול כל אחד להשתלב בחברה.
   
3. לפתח את מודעות משתמשי המחשבים בפרט ובני הנוער בכלל לגבולות שראוי שישימו לעצמם.
   
4. לסייע למשתמשי המחשבים בפרט ולבני הנוער בפרט לבחון את האחריות האישית של כל אחד מהם לגבי סגנון חייו מול עולם המחשבים.
   
5. לעודד משתמשי מחשבים בפרט ובני נוער בכלל המוצאים כי הרגלי הגלישה שלהם הגיעו למצב של חוסר שליטה הפוגע באורח חייהם - לפנות לסיוע מקצועי. הסיוע יכול להיות באופן פרטי על ידי פנייה לפסיכולוג, או באופן קבוצתי על ידי השתתפות בקבוצת תמיכה העוסקת בנושא.

לפניכם הצעות לארבע קבוצות חקר.

1. קבוצת החברים של רינה - בני נוער יועצים לחבריהם כיצד להתמודד עם התמכרויות למחשבים ואינטרנט.
   
2. קבוצת חוג מדע - חוקרים את הגורמים להתמכרות ונזקיה.
   
3. קבוצת עיתונאים צעירים - מתארים את התופעה בקרב בני נוער בסביבתם הקרובה.
   
4. קבוצת מדריכים בתנועות נוער - מכינים הצעה למערך פעולה בתנועת הנוער שמטרתה מניעה של התופעה.

במהלך ביצוע העבודה בקבוצות תתמודדו עם שאלות כמו: מהי בעיית ההתמכרות לאינטרנט? מי חשוף אליה? כיצד אפשר לטפל בה? היכן ניתן להתמודד איתה? מי יכול לסייע?

קראו את המשימות בכל קבוצה ובחרו בקבוצה המעניינת אתכם. מצאו חברים לקבוצת החקר שלכם והתארגנו לקראת עבודה קבוצתית. התחילו בקריאת ההנחיות הכלליות.